Сегодня свой 70-ый день рождения отмечает один из знаковых спортсменов XX века, символ супертяжелого веса в профессиональном боксе 1970-х годов, американец Мохаммед Али.
"Величайший", "Большая губа", "Луисвилльский болтун" – таковы прозвища боксера, который в сознании многих болельщиков, а также людей, совершенно не интересующихся боксом, навсегда останется символом этого вида спорта и непобедимого чемпиона. Сегодня мировая легенда, Мохаммед Али, отмечает свой 70-летний юбилей.
Кассиус Марселлос Клэй - таково настоящее имя боксера - родился 17 января 1942 года в американском городе Луисвилль. Начав заниматься боксом в детстве, уже в 1960 году в возрасте 18 лет он выиграл Олимпиаду в Риме, положив начало блестящей карьере в профессионалах.
Достижения легенды
Достижения Клэя, в 1964 году сменившего имя на Мохаммеда Али в связи с обращением в ислам, едва умещаются на одну страницу печатного текста, основными из них можно назвать завоевание статуса абсолютного чемпиона мира в тяжёлом весе (1964-1966, 1974-1978), а также по версии журнала "Ринг" (1964-1971, 1974-1978, 1978-1980). Он 5 раз признавал его "Боксёром года" и один "Боксёром десятилетия". В 1999 году Sports Illustrated и BBC назвали Али "Спортсменом века".
Али вошел в историю бокса как один из гениев саморекламы, однако главное его достижением все же стали победы в ринге. Он принимал вызов самых сильных боксеров своей эпохи, победив всех значимых спортсменов – Арчи Мура, Санни Листона, Генри Купера, Флойда Паттерсона, Кена Нортона, Джорджа Шувало, Джо Фрейзера, Джорджа Формана и многих других.
Одним из главных вкладов Али в мировой бокс является неповторимый стиль ведения боя, который сам спортсмен характеризовал лозунгом "порхать как бабочка – жалить как пчела". Будучи полноценным супертяжем, Али, тем не менее, двигался как средневес, проделывая колоссальную работу на ногах, что ранее боксерам его веса было несвойственно.
Уход
Али оставил ринг в 1981 году в возрасте 38 лет, проиграв два боя подряд – Ларри Холмсу (будущему чемпиону мира) и Тревору Бербику. Также по одному поражению Али нанесли Кен Нортон, Леон Спинкс и скончавшийся в 2011 году Джо Фрейзер. Всего он провел 61 бой, одержав в них 56 боев (37 нокаутов). За три поражения он взял реванш.
В историю бокса навсегда войдет его противостояние с Джорджем Форманом, известное как "Рубка в джунглях", в котором записной фаворит Форман был нокаутирован впервые в карьере, которую вскоре после боя и завершил, а также третий бой Али-Фрейзер, по праву считающийся одним из самых красивых и упорных боев в супертяжелом весе.
Любопытно, что в Советском союзе Али считался "борцом за мир и права чернокожих" в связи с его активной гражданской позицией. В 1978 году он получил предложение советского правительства посетить СССР, где состоялась его встреча с Брежневым, а также показательные бои с советскими боксерами.
Мухаммед Али страдает болезнью Паркинсона, однако продолжает вести активный образ жизни, появляясь на публике – редкий значимый бой в США обходится без его присутствия в первых рядах зрительного зала.
Имя Али все еще упоминается в контексте современного профессионального бокса – дочь легенды, Лейла Али, является бывшей абсолютной чемпионкой мира в среднем весе. Примечательно, что один из своих боев она провела против Джеки Фрэйзер-Лайд, дочери Джо Фрэйзера. Бой длился 8 раундов, Лейла выиграла его решением большинства судей.
"Я изучал всех великих супертяжей, но Али всегда оставался для меня эталоном. Он показал всем нам важность скорости и легкости на ногах, а также был примером того, как нужно уметь отвечать за свои слова. Я на все 100% считаю, что он должен почитаться как величайший спортсмен всех времен и народов благодаря своим достижениям, а также вкладу в популяризацию бокса во всем мире", - Леннокс Льюис, бывший абсолютный чемпион мира по боксу.
